”Det vore fruktansvärt om en del tvingas avstå från hörapparater”

Nyligen beslutade hälso- och sjukvårdsnämnden i Region Västmanland att säga ja till ett förslag om kraftigt höjd utprovningsavgift på hörapparater. Förslaget innebär en höjning från 1 400 kronor till 2 200 kronor, för de allra flesta som använder två hörapparater. Utanför högkostnadsskyddet.

Det slutgiltiga beslutet tas av regionfullmäktige den 18 april. Går förslaget igenom där får Västmanland landets högsta utprovningsavgift från och med den 1 maj.

Konsekvenserna kan bli katastrofala för många hörselskadade, befarar HRF.

– Tänk en äldre pensionär som inte har det så gott ställt. Som har betalat skatt i hela sitt liv, för det första, och sedan ska ändå betala de här avgifterna. Och kanske ändå måste säga: ”Nej, jag har bara råd att höra på ett öra”. Det är fruktansvärt om det skulle vara så, säger Jessica Olsson till Vestmanlands Läns Tidning, VLT.

– Jag känner att det måste vara något misstag någonstans. De har inte riktigt förstått vad det handlar om.

HRF har försökt förklara för regionpolitikerna att särskilda avgifter för hörselskadade innebär negativ särbehandling.

– Hälso- och sjukvårdslagen säger att vi ska ha en jämlik vård. Och tekniken går ju framåt även inom andra områden, men kostnaderna skjuts inte över på patienten, säger Jessica Olsson, som ända sedan i höstas har försökt stoppa avgiftshöjningen, tillsammans med andra i HRF-distriktet i Västmanland.

– Hörapparater är livsviktigt för oss hörselskadade och en grundläggande del av vår rehabilitering, precis som pacemakers och höftproteser är en viktig del av annan, samhällsfinansierad vård.

Den politiska majoriteten i Region Västmanland är inte bekymrade över att införa en avgift som undergräver rätten till hörselvård.

– Vi har provat flera olika sätt att tänka, och vi tycker att vi har landat i en avgift som blir likvärdig för den som blir föreslagen en laddningsbar hörapparat jämfört med en som har batterier, säger Malin Gabrielsson (KD), regionråd och ledamot i hälso- och sjukvårdsnämnden till VLT.

Att avgiften är allt annat än ”likvärdig” med andra patientgrupper, det kommenterar hon inte. Däremot erkänner hon att konsekvensen kan bli att en del hörselskadade inte kommer att ha råd med hörapparater:

– Vi har full förståelse att det här kan vara mycket pengar. Och vi kommer av den anledningen se över möjligheten till avbetalning.

Just detta, att behöva avbetala för att få råd med en behandling inom offentlig vård som man har medicinskt behov av, det går emot alla principer inom svensk hälso- och sjukvård.

Malin Gabrielsson hävdar dessutom att den höjda avgiften ger tillgång till ”en mycket bättre hörapparat”.

Detta argument står i strid med grundläggande etiska principer, enligt Statens medicinsk-etiska råd (Smer). Redan 2015 slog rådet fast: ”Att öppna för att patienter med medfinansiering kan köpa sig till en mer avancerad hörapparat strider mot likarättstolkningen av människovärdes­principen.”

Men att kalla laddningsbara hörapparater ”bättre” är dessutom ett vilseledande påstående. Laddbara hörapparater är mer eller mindre standard redan i dag och kommer vara det enda på marknaden inom en snar framtid.

I media har regionpolitikern Malin Gabrielsson (KD) valt att jämföra Västmanland med en enda annan region: Region Örebro – skräckexemplet när det gäller avgifter för hörselskadade. Här införde regionen en månadsvis hörapparatavgift som i praktiken innebär en extra skatt för hörselskadade. Konsekvensen är att hörselskadade som bor i Örebro län måste betala sina hjälpmedel flera gånger om – eller avstå från hörapparater.